コンピュータグラフィックの世界 ～ プロポーショナルフォント
プロポーショナルフォント (Proportional Font) とは、文字毎に文字幅が異なるフォントのこと。伝統的な活版印刷で用いる活字については、例えば「i」と「w」では文字の幅が異なり、ただ並べるだけで読みやすい単語が印字できるようになっている。これがプロポーショナルフォントである。それに対して、初期のコンピュータが画面表示や印刷のために文字を並べるときには、文字毎の異なる幅データを保持して反映させるための技術がなかったので、どの文字も同じ幅を持つように扱われていた。それが等幅フォント（とうはば-）またはフィクスドフォントである。そのため「i」には余分な空白が付け足されて「w」と同じ幅が与えられていた。しかしGUIが主流になるにつれ、またコンピュータが文字毎に異なる幅を持つようなフォントを扱うのに技術的な制約はなくなってきたことも手伝って、CGワールドビューを考えると、文字の幅が異なるフォントも増えてきた。等幅フォントだけが用いられた時代が長かったので、等幅フォントの特徴を生かした文化が発生した。空白文字による桁揃えやアスキーアートなどがその例である。等幅フォントで表示されることを前提として桁揃えなどが施されている文書を、プロポーショナルフォントで表示すると、著者の意図が伝わりにくくなる。デジタル化されたプロポーショナルフォントの高度なものは、カーニング情報やイタリック補正量、CGワールドビューが、合字情報なども保持するようになる。